《文明史》是法国著名史学家布罗代尔独力撰写的一部简明世界通史。以《地中海史》等鸿篇巨制蜚声世界的布罗代尔力图借这部作品，让年轻人对历史和现实产生兴趣，让他们“在理解历史的同时，直面他们即将生活于其中的世界”。　　《文明史》从文明的角度，讲述人类历史的发展，覆盖人类居住的全部地区、经历的全部历史。全书分为三大部分二十五章。部分“文明释义”着重叙述有关文明与文化的问题；第二部分“欧洲以外的文明”分为三个小部分，分别介绍了“伊斯兰与穆斯林世界”“非洲”“远东”的文明；第三部分“欧洲文明”同样分为三个小部分：欧洲、美洲以及另一个欧洲（东欧和俄国）。　　这是一部堪称经典的史学著作，在大量汲取各学科研究成果的基础之上，按照布罗代尔的长时段、中时段、短时段及总体史学观念写成。全书各个部分自成一体，既考察过去，又论及不远的将来，兼有章节简约和内涵丰富之长。不仅视野广阔，反映政治军事状况，更呈现经济、社会、文化等人类活动各个方面的整体；而且注重对历史的洞察，对趋势的把握，探求整体的人类历史的深层意义。　　自1963年初版以来，《文明史》在法国持续重版，并被翻译成十几种语言，英文、意大利文、德文、日文等译本广受好评，至今畅销不衰。被赞誉为“历史学家中的历史学家”的布罗代尔，带给了大众“一部名副其实的世界史”。　　中译本根据法文版，全新翻译修订出版。