本书的作者是中国美术学院长期实践于基础教学一线的教师，他们具备丰富的教学经验，了解当下基础课程设置的特点与发展趋势，撰写的内容具有普遍的实用性与适用性。既可作为学生的延伸阅读，又可为教师的教学提供参考。全书由“二维形态——视觉艺术的造型基础”、“造型与表现”、“感知色彩”、“意义的表达”四部分构成。撰写以基础课程的展开为线索，通过大量的图文展示，由浅及深地讲述二维形态的元素与表现等诸多内容。其中，“二维形态——视觉艺术的造型基础”专注于初学者整体观察能力与视觉思维的培养；“造型与表现”与“感知色彩”是对各种造型元素与语法作深入的研究；“意义的表达”则是对前述内容的综合表现与总结。