本书根据对西方资本主义社会自第二次世界大战以来七十多年发展历史的分析，提出具有理论创新性的重要标识性概念“新物质匮乏”，并以此为视角，全面解构了当代西方资本主义社会发展存在的严重不平等问题的内在机理和演进路径。全书系统梳理了美国、欧洲在第二次世界大战后，特别是冷战后的社会发展历程，以科学的理论路径和详实的数据，揭示了20世纪70年代末以来，西方社会进入新物质匮乏发展阶段的必然性，以及西方社会发展为此付出的沉重代价，深刻反思西方现代化的弊病，从而有助于打破“现代化=西方化”的迷思。本书直击“罗斯福新政”的消逝、2008年国际金融危机、欧洲主权债务危机、民粹主义、“特朗普现象”、欧洲社会发展危机、新冠疫情、“中产阶级外交”、乌克兰危机等21世纪以来引起普遍关注的重大热点问题，并给予学理性解读，是理解百年未有之大变局背景下“西方怎么了？”“西方向何处去？”的一部可读性强的学术著作。