小说以主人公贺顿的成长为线索，讲述她从打工女孩蜕变成女心理师的经历，穿插着她与几个男人的情感纠葛，以及她在自己的心理诊所中接待形形来访者的故事。作为一名女心理师，贺顿得以窥见人生的丰富、隐秘和不确定，像一个老妖，心中充满沧桑的年轮。她珍惜无数萍水相逢的宝贵瞬间和朴素真情。她知道，苦难和命运并不能自动地转化成精神的营养，她用悲怆的方式完成了发酵。在深刻的层面走入幽暗的内心角落，在救赎别人的过程中拯救自己，这是本书的核心要义。