要建设好中国特色社会主义，就必须具有与时俱进的科学社会主义观。科学社会主义观的核心问题是两个：一个是什么是社会主义？一个是怎样建设社会主义？本书紧扣这个主题，一方面论述马克思主义社会主义观是如何中国化的，另一方面又试图通过这些研究，以提炼出我国建设社会主义的呈规律性的观点和启示。全书共分五部分，始终围绕社会主义观如何在中国传播、选择和发展、创新这个主题和主线展开。 第一部分：诞生与发展，它是本书主题的理论前提。主要写科学社会主义观是如何诞生和发展的，紧扣本书主题，清晰而比较准确地勾勒出了主要空想社会主义者和马克思、恩格斯、列宁、斯大林等在这个问题上的主要观点与实践。第二部分：传播与选择，它是本书主题的历史前提。第三部分：认识与探索，它是本书主题的实践前提。第四部分：反思与创新，它是本书主题的具体展开。最后一部分：结语与启示，它是本书主题的升华。本书既站在了前人研究的肩膀上，又倾注了作者长期对科学社会主义观问题的思考。