本书共九章，依照朝代顺序，按照学派、思想类型对传统中国的法律思想进行必要整合，将叙述内容分为上、中、下编。其中，上编阐述了先秦时期中国传统法律思想的确立，涵盖夏商周时期、春秋时期和战国时期；中编阐述了帝制时代中国传统法律思想的完善，涵盖秦汉时期、魏晋隋唐时期和宋元明清时期；下编阐述了转型时期中国现代法律思想的兴起，涵盖清末变革时期和民国初年。每编均附有经典、人物、史事及同时代西方法律思想发展梗概等辅助材料。