埃米尔是名副其实的淘，淘得登峰造极，惊天动地。他把妹妹当国旗升到旗杆顶，把猪血扣在爸爸头上，把青蛙放进送咖啡的篮子，还有……但同时他又是聪明、勇敢、富有同情心的：他靠自己灵活的头脑在集市上赢回一匹马；他帮助济贫院的孤寡老人，惩治恶人；他还在暴风雪之夜救了长工一命。读着埃米尔的故事，你会情不自禁地笑出声来。林格伦把一个顽皮、聪明又善良的乡村小男孩刻画得惟妙惟肖。同时，这篇作品还是一幅农村风俗画，从各个方面反映了瑞典农业社会时期那田园诗般的乡村生活。