本书是中国第一本插图艺术史著作。插图艺术是中国绘画最重要的组成部分之一，也是中国装饰画最重要的表现形式之一，不仅具有极高的艺术价值，而且还是我们今天了解中国古代社会情况各个方面的最可靠的形象资料，具有极高的历史认识价值。本书从中国古代战国时期的插图艺术写起，直至20世纪的现代插图艺术，叙述了两千多年以来的中国插图艺术的历史，内容极其广泛。