矢吹晋、张小苑编著的《钓鱼岛冲突的起点(冲绳返还)》认为，中日邦交正常化之前的1971年，日美就冲绳返还达成了协议，而由返还范围是否包括钓鱼岛这一问题引发的日、美、中国大陆、台湾地区之间的博弈才是如今钓鱼岛冲突的起点。到底是支持蒋介石“钓鱼岛属于台湾地区”的立场，还是支持日本“钓鱼岛属于冲绳”的立场，美国左右为难，而在中国重返联合国、中美意欲关系正常化的大背景下，美国选择了“不持立场、中立立场”，决定钓鱼岛属于返还范围，但返还的是施政权，而非主权。作者以大量的史料对这一复杂的过程进行了阐述，并探讨了美国日本学对美国对日政策的影响。