本书从返还原物纠纷的实际问题入手，遵循福柯以来的知识考古学传统，充分运用历史分析和比较分析的方法，抽丝剥茧，探幽发微，对返还原物请求权的历史流变进行梳理，探寻其历史生成规律，并在此基础上深入探讨其构成要件、法律效果、具体类型等理论问题。在另一层面上，本书同时围绕司法实践这一“活的法律”进行研究。通过具体的案例和判决，对司法实践中返还原物请求权实现过程中的问题、障碍、经验、教训等进行分析和考察，立足中国实际，观察中国实践，探讨中国问题。整体内容从实践到理论，再从理论回到实践，具有很强的学术研究价值和实践指导意义。