本书是乔木1991年开始的回忆毛泽东的写作，计划写四十年代和五十年代毛泽东的思想和活动，但没有完成。自1994年9月出版，期间2003年又出修订版，此次是修订版改版重印。全书分为三部分。第一部分“谈话录”，是胡乔木二十多次谈话的纪录。其中有一篇1985-1986年、即这项工作开始前几年他同中央文献研究室同志的谈话记录，因属于同一个主题故一并收入。这些记录未经过他本人审定，但多是根据录音整理，只作了必要的文字修饰。第二部分“初拟稿”，是按照胡乔木生前拟定的题目，并根据他的谈话精神撰写的19篇文稿。第三部分是增订本补充的《胡乔木谈毛泽东和毛泽东思想》，共24篇文章。全书约550千字。