20世纪40年代初期，胡乔木来到毛泽东身边，开始了自己的政治生涯，胡乔木以“渊博的学识、深邃的思想和优美的文辞”获得了“才学超群的党内外享有盛名的学者和辞章家”的称誉。就胡乔木的生命历程来说，跟随毛泽东的两个lO年无疑具有决定意义；就毛泽东的生命历程来说，这两个lO年，以其体现毛泽东思想的巨大转折而最富有典型意义。因此，本书所描述这20年胡、毛的云水际遇，是较具意义的。