随着“文革”的结束，此前“一体化”的文学格局呈现出松动的迹象，选本运作从选家资格、选择标准、入选作品到出版社的确定等等一系列环节，都相应地发生变化。这一变化，是与文学批评地位的变迁联系在一起的。80年代的文学选本，在经典的确立、自由批评空间的创立、创作指导和时代精神的建构等方面有其不可替代的价值。通过对80年代文学选本的整理、分类及分析，本著作力求从选本的角度重新建构80年代文学坐标，充分发掘出选本在批评标准的形成、文学史观念的更新、文化认同的建构、公共空间的开创和新时期共识的凝聚等方面的作用，并发掘出选本在80年代文学史、文化史和思想史上的独特价值，以及选本文化在特定年代所具有的文化政治含义。