在这部凝聚了作者博洛滕半个多世纪心血的作品中，他向我们展现了西班牙内战期间共和派阵营的全面景象，颠覆了对于这场战争的一般认识。作者利用多年来广泛搜集的原始资料开拓了两大主题。首先，他深入而详细地描述了由一九三六年七月的军事叛乱所引发的群众革命，让人们看到这场革命戏剧性地改变了共和派控制区的政治结构，尽管共和派阵营的一些党派煞费苦心地淡化其重要意义；革命委员会突然出现在无数个城镇和乡村，形成了主要由工人组织掌控管理的新的经济结构和政治权力。其次，作者证明，为争夺对左派阵营的政治控制权而进行的激烈斗争使西班牙共产党的力量不断壮大，影响日增；他准确地记录了共产党人如何设法消灭或者兼并包括无政府工团主义者、持不同政见的马克思主义者、社会党人和自由共和派人士在内的左派对手；在苏联的威望和物质援助的支持下，共产党人几乎对公共生活的每个方面均取得了具有决定意义的控制权；作者又细致分析了这一时期的靠前外交风云，从此角度论证了共产党人崛起之因由。