本书以中国城市中的受雇人口为观察对象，利用全国性的调查数据，对他们的工作生活质量（Quality of Working Life）进行了全面系统的研究。本书共分为七章。第一章以时间为主要线索，回顾了工作生活质量的起源和发展历程。然后对工作生活质量的定义、维度和因果关系等进行了分析，并提出了本书研究的主题、视角和逻辑。第二章从客观工作质量的角度，利用调查数据和潜在类别分析技术，考察了工作质量各维度的组合模式和类型分布，并且用雇佣关系分化的相关理论从微观层面对此进行了解释。第三章从主观工作质量的角度，辨析了几对重要概念之间的关系，对影响雇员工作特征感知的因素进行了分析，然后利用两组调查数据对主客观工作质量和整体工作满意度之间的关系进行了分析。第四章、第五章和第六章都是围绕客观工作质量的分析，并且都把工作质量模式的成因归结为雇佣关系的分化。第七章是利用多个数据集建构了工作质量指数，对工作质量状况的历时和跨国比较。