本教材依据教育部关于《科学社会主义理论与实践》研究生课程的基本要求，以“三个代表”思想为指导，以“四个如何认识”中的第一个“如何认识”为主线，采取纵横交错的架构，比较系统地阐述了社会主义发展的曲折历史进程。在本教材中，我们力求从科学社会主义历史、理论、现实、未来的互动联系中，解读科学社会主义波澜起伏的历史、生动曲折的现在和走向辉煌的未来；力求从科学认识社会主义发展历史进程的高度，贪图科学社会主义博大精深的理论深蕴、与时俱进的理论品格和辩证统一的方法论魅力。当然，这只是我们在构思和编写时的主观意图。