本书由《财富》杂志精选文章汇编而成，以新闻故事的形式汇集了世界商业史上最重大的20个商业丑闻。美国顶尖商业杂志的作者们依时间顺序对这20个商业丑闻进行了栩栩如生的描述，并基于当代视角指出这些丑闻是如何从根本上改变现代经济世界的。本书所收录的丑闻故事，是《财富》杂志创刊八十年来关于重大商业丑闻的最佳报道文章。有些是当下广为人知的，比如安然公司的财务造假、20世纪80年代猖獗的内幕交易；而另一些则在当时影响巨大，比如20世纪50年代美国电力设备制造领域的垄断定价合谋，以及约翰•洛雷恩因一桩可卡因交易被捕之后，其在汽车业所创造的虚假繁荣就急转直下，走向衰落……一些人的所作所为是骇人听闻的，以至于很难让人相信这些都是发生在现实世界。