本书简明扼要地介绍了罗马法的产生、发展以及被西欧各国所继受的过程。本书按照时间顺序，从《十二表法》之前的原始时代和上古时代的“市民法”开始，分别重点介绍了《十二表法》时期的罗马法、共和国时期的罗马法和古典时期的罗马法，很后又概括介绍了罗马法在后古典时期至优士丁尼法的发展、优士丁尼法以及西欧各国对优士丁尼法的继受。这一以时间先后顺序为基础的体例安排使读者对罗马法的历史发展脉络有一个整体性认识，因此被德国法学专业的学生奉为推荐阅读之书。