本书记录了一名学者外交官在布鲁塞尔任职三年的感悟，参加四百多场国际研讨会的所闻，以及对欧洲文明发展的反思。作者以中国古老智慧概括出欧洲海洋文明衰落的五大内因，剖析了欧洲现代文明的八大模式和海洋文明的五大悖论，提出“改造我们的欧洲文明观”这一时代命题，以纠偏鸦片战争以来中国仰视西方的知识体系与价值标准。作者认为，尽管中欧发展阶段不同，但双方都面临着通过自身的文明转型推动人类文明转型的时代使命。在文明互鉴互融过程中，中欧携手开创新人文主义，为世界所期待。中国崛起必须超越“中学为体、西学为用”的惯性思维，摒弃“复古” 与“接轨”的迷思，并通过复兴中华原生文明，创新人类文明而确立世界领导型国家的道统。