宋代画家们在继承传统的同时，师法造化，到大自然中去寻求真实之感受，对景写生，面山体悟，对自然山水反复地观察，不断地使绘画内容扩大，使绘画作品生活气息不断增强，如范宽写关峡山，李唐写中州山，米芾写西南徐山，马远、夏圭写钱塘山……故得“可行可望不如可居可游之为得”。伴随不同绘画者的感悟和对照的不同山貌，其绘画作品的表现技法更是得到了不断的丰富和提高，较五代时期既已成熟的水墨山水画有了更进一步的发展。