《菊与刀(英文版)》讲述了：二战后期，鲁思•本尼迪克特等一批人类学家受政府指派，着手研究日本问题。本尼迪克特继承老师波厄斯文化人类学的理论，从日本民族所特有的语言习惯、思维模式、等级制度入手，深入探讨了恩与报恩、义理与人情、耻感文化、育儿与道德实践等与西方文明迥然不同的理念与价值体系，从而为战后接收日本奠定了坚实的理论基础。 《菊与刀》是20世纪对日本国民性分析得最为精辟、最受国际学术界和一般读者喜爱的经典之作。而日本人则将本尼迪克特尊奉为战后重建日本文化之母，一次次掀起阅读《菊与刀》的热潮，至1995年已印刷101次。