本书详细介绍了中国古代词曲的文体特点和基本知识、古代词曲产生的时代背景和人文地理环境、古代词曲的源流演变、古代词曲的鉴赏方法。并介绍了词曲经典作家的生平、思想、为人与个性，描述“词人群体”和“流派”的共性与差异，对经典作品做简明扼要的注释，分析经典作品的思想内容和文化底蕴，归纳经典作品的艺术成就与审美风格，指出经典作品的传世价值与现代意义。本书可作为大学通识课教材，供本科学生学习使用。