这本书共收二十二篇长短不等的文章，作者把它们分为三类：第一部是分文随笔类；第二部是赏析评论类；第三部是近年来翻译《源氏物语》的相关文章。作者之所以把这三种类型不同的文章收在一起，乃是因为尽管内容性质有别，却都是读中文系的人始终努力用功的三个方向。每个方向又与在台大读中文系的那一段日子有深厚而又温暖的关联，因此书名也已《读中文系的人》命之。