《飘》取材于美国南北战争的历史。小说以对主人公思嘉生活和爱情经历的描写，反映十九世纪中叶美国南方农场主阶级的生活以及南北战争和战后重建时期社会动乱的情况。  作者米切尔在人物描写中成功地采用了对照的手法，特别是瑞德和艾希礼之间，思嘉和媚兰之间，以及媚兰夫妇和思嘉夫妇之间。思嘉和媚兰之间的对照，自私与博爱、妒忌与宽容、刚强好胜与柔韧坚忍的对照，是本书贯彻始终的主线之一，达到了使两者彼此依存、相得益彰的较大艺术效果。米切尔作为一个现实主义小说家，她的才能既是多方面的，也是卓越的。1936年，《飘》获美国国家图书奖；1937年，获普利策奖。1939年同名电影上映，费雯丽和克拉克·盖博的演绎至今堪称经典。