这是一部随笔集，全书由四十余篇文章组成，有书评，有随笔，有论文，形式不一而足，内容上则多是作者在阅读靠前外现当代文学作品之后的思考和感触。其中有对故人往事的钩沉，有对文章作法的评析，有对文学形象的深入探讨，有对小说情节、背后意蕴的论述，也有对文化差异的思考，关涉钱穆、胡适、张爱玲、林语堂、邵洵美、茅盾、张伯驹、普鲁斯特、马尔罗、塞林格、奈保尔等。