由于研究方法关涉众多的技术层面，人们很容易忽视其背后更大的图景，如我们为什么开展教育研究，研究在何处以及如何改进教育。本书将引导读者了解教育研究广阔的社会和政治背景，尤其关注一些基本问题，如什么是教育以及教育的目的。在此基础上，本书对那些在教育研究理论和实践进行“正统”介绍时被忽略的主题进行了讨论。  格特·比斯塔的讨论涵盖了教育研究项目的一系列关键问题，如专业性、民主以及学术出版的社会和政治维度。本书每一章都包含一组设问，以激发读者进一步讨论。