1980年代，在长久逆境下煎熬的朱光潜先生，通过《诗论》、《艺文杂谈》、《谈美书简》、《新科学》等论著，重新回到了人们的视野。作者吴泰昌正是在那时，因为工作上的关系，与朱光潜有了密切的来往。作者根据交往中的感性材料，和书信、题赠、签名书籍、合影等实物资料，写成此书。书中既对朱光潜参与创办《文学杂志》以来的一系列著述活动进行了梳理，具有相当强的学术史价值；又向世人展示了朱光潜与朱自清、沈从文、叶圣陶的深笃友谊，让读者感受大师们的生活情态和人格魅力。作者写作此书，是“亲历大家”系列的一个部分，更希冀表达“一个读者，一个普通受业弟子对崇敬的老师一丝怀念之情”。