《西方美学史》抢先发售出版于1963年，是中国学者撰写的首部美学史著作，代表了迄今为止中国研究西方美学思想的水平，具有开创性的学术价值。一部美学史并不单一的只是纯粹美学理论的历史，而且还是人类心灵自我展现的历史。本书主要由三个部分组成，靠前部分是古希腊罗马时期到文艺复兴；第二部分是17、18世纪和启蒙运动；第三部分是18世纪末到20世纪初。本书所选择的主要流派中代表人物是以“影响较为深远，认可为经典性和很好不错性”为原则，来说明历史发展线索；在对每一位美学家的评述，也是先介绍总的时代背景和思想渊源，再分析和评价其具体美学观点，总结其得失，在美学领域具有很高的价值。