18世纪，社会、文化与艺术彼此之间形成了巨大反差；科学和技术取得惊人进步；而政治的变化更是翻天覆地。历史学家通常将18世纪末期视为现代的开端。洛可可和新古典主义了18世纪欧洲的视觉艺术。同其他文明的交互联系为欧洲艺术带来了新的艺术风格和审美理念，这体现在两个方面：一是对异国情调的兴趣，二是对外来文化及其影响的浅层回应。这一时期的重要内容有：18世纪的欧洲绘画、18世纪的朝鲜半岛艺术、洛可可式建筑和雕塑、18世纪肖像画、新古典主义建筑、新古典主义绘画和雕塑。第二章中描写到：经济、技术和政治革命了19世纪欧洲和美国的历史。工业革命和随之而来的工厂的机械化生产改变了大部分欧洲和美国人的生活。迅速扩大的中低产阶层聚集在离工厂较近的城市里，他们组织起来要求民主和更人性化的待遇。发轫于19世纪的革命精神很终使得选举权在世界上大部分地区普及开来。因此而带来的政府机构、生活方式和社会阶层结构的改变，也给艺术带来了重要的影响。这一时期的主要内容有：法国绘画对世界的影响、新古典主义的续章、浪漫主义、日本木刻版画、奥诺雷？杜米埃和政治版画、浪漫主义复兴时的建筑、美国浪漫主义绘画、19世纪晚期的复兴式建筑、爱德华？马奈、早期摄影和摄影技术、19世纪晚期的雕塑等。