本书从现代意义上的民族国家成长的角度，全面论述了美利坚民族的形成、建国和走向富强、走向现代化、走向世界的历史。全书共20章，对美国历史中的重大问题以专题的形式做了全方位的扫描和论述。探讨了美国政治、经济、外交、军事、文化思想、教育的演变和发展过程。特别是作者有意传承和发扬导师刘祚昌先生的学术成果和思想，博采其师兄弟们的所长，反映了齐鲁学者美国史研究之特色。同时，深入论述了北美殖民地民主、美国两次革命、杰弗逊民主、杰克逊民主、林肯总统的内外政策与国家统一、美国现代化和美国走向世界等重大问题。语言朴实流畅，论证条理严谨，具有较高的学术水平和现实意义。书后附有思考题，适合自学。