本书基于作者2001年在北大开设的“现象学导论”课程，由学生根据课堂录音整理成文稿，再经作者审阅而成书。通过解读胡塞尔、海德格尔、梅洛-庞蒂和德里达这四位现象学目前重要哲学家的著作，本书介绍了现象学的问题来源、基本态度和方法，以及现象学思考在不同现象学家那里的质的丰富性和内在呼应性，由此而引导读者进入思想的新天地，培养读者的现象学观察能力。作者用语通俗，生动活泼，书中大量使用譬喻，看似信手捻来，却又恰到好处，足见大家风范。