《21世纪中国语言文学系列教材：新编西方文论教程》从高校本科教学的实际出发，将西方历史上最有代表性的理论家的最有价值，尤其是至今仍具理论活力与思维空间的见解予以归纳评述，不求面面俱到，但求所涉及的每一问题都能使学生有切实的收获。文字力求简明扼要，清晰易解，以便学生自学。第三，按出版社设计的体例，每一问题之后附加了“深度思考”、“理论辨析”、“相关知识”等栏目，意在启发学生对相关问题的进一步思考，希望有助于拓展学生的文艺学视野。