本书基于大量文献、档案、访谈资料，细致梳理了詹纳、萨宾、索尔克、希勒曼等科学家研发疫苗的事迹，详细考察了世纪以来美国借助疫苗抗击天花、黄热病、脊髓灰质炎、麻疹、百日咳、乙肝、破伤风等传染病的历史，并与英国、德国、苏联、拉美、非洲等国家和地区的“抗疫”活动进行了对比论证。与此同时，作者深入探讨了疫苗与传染病防控、接种后的不良反应、宗教信仰、政治制度、医疗体制改革、自然环境、地区文化、全球合作等诸多议题之间的互动关系，尤其对疫苗的得失优劣（如是否会引发自闭症）作了辩证解析。 本书可以深化我们对疾病防控、疫苗研发、家庭生活、人与自然、政治文化、全球合作，以及人类未来等诸多议题的思考。