世界贸易体系充满了不确定性和与新形式的专属贸易集团相关的低效率风险。这一挑战伴随着贸易体系中主要参与者之间的争议而出现。贸易冲突带来严重的后果，影响经济产出，增加贸易不确定性，导致原有体系的分化并迫使各国作出选择。世界银行首席经济学家Goldberg认为，如果各国建设性地合作，新的体系同样将更加强健。 毫无疑问，今天和与过去的世界已大不相同。而这种差异可能着重体现在三个方面，即全球价值链（GVC）的发展、服务在制造业生产中日益增加的重要性和数字贸易的扩张。当前全球价值链贸易占世界贸易的四分之三。在全球三大工厂——亚洲工厂、欧洲工厂和北美工厂中，亚洲在价值链贸易中的区域集中度高于北美自由贸易区和与欧盟有关的区域。近几十年来，服务业和制造业之间的联系日益密切，出现制造业"服务化"的过程。在这个过程中，服务在制造业生产中扮演着三个不同的角色，可以概括为"出，入，随"三个字。"出"是指制造业购买服务作为生产的投入品，即外包。"入"指的是公司提供增值服务的内部能力。"随"是指制造业将商品和服务进行捆绑销售。而数字技术的发展则是全球价值链和服务业发展的驱动因素之一。数字化对贸易产生了重大影响，它汇集了全球需求并降低了出口成本，促进了中小企业的贸易融入，降低了许多服务交易中的资本要求。有证据表明，服务业壁垒和效率低下的数字平台可能会损害制造业生产，从而证明服务贸易自由化有理由提高制造业生产力。