随着数学与统计学在历史分析中的广泛应用，美国的学者在定量分析的基础上有效改写了整个美国经济发展的历史。这部作品就是一个代表性作品。作者本着探索历史真相的目的，重新考察美国奴隶制，他们进入浩如烟海的全国档案与各式各样的州一级的档案资料之中，搜寻这些原始的、甚至手写的档案，获得了完整的关于奴隶制经济运行的数据与信息，这些数据为他们的新发现提供了坚实的证据，它颠覆了很多人对奴隶制经济的惯有看法。这是一部令人不安的著作，反映了许多学者诚实的努力，帮助读者以一个新视角审视当今众多紧急的问题。