本书为长篇纪实文学。1940年至1943年，中国抗战进入最艰难的岁月，中日军队围绕攻防宜昌，在大鄂西（涉鄂北鄂中）、豫南和湘北进行了枣宜会战、宜昌攻城战和鄂西会战（亦称“石牌保卫战”）等三个战役。经过血与火的拼杀，中国军队始终坚守住了宜昌境西石牌要塞，粉碎了日军威逼重庆，迫使蒋介石妥协，从而解决“中国事变”的企图。本书据实勾勒了“三个战役”的全过程，揭秘了中日双方将士斗智斗勇的诸多细节，展现了张自忠、周志开等中国军人的伟岸形象，再现了中国军民团结御侮的精神华光，比较客观肯定了国民党军在抗战正面战场的作用。