《流通经济学:过程、组织、政策(第2版)》研究的流通，是指作为商品交换总体的商品流通，即指社会劳动产品由生产领域向消费领域的运动过程。要准确把握流通的内涵与外延，有必要从历史与现实的结合上去寻求流通发展的坐标。什么是流通？马克思说：“流通本身只是交换的一定要素，或者也是从交换总体上看的交换。”关于流通与生产的关系，马克思指出：“一定的生产决定一定的消费、分配、交换和这些不同要素相互之间的一定关系。当然，生产就其单方面形式来说也决定于其他要素。”恩格斯进一步指出：“生产和交换是两种不同的职能……这两种职能在每一瞬间都互相制约，并且互相影响，以致它们可以叫作经济曲线的横坐标和纵坐标。”马克思、恩格斯关于商品流通科学含义和作用的分析，蕴含着他们分析流通问题的丰富方法论。