本书是由《都城纪胜》《西湖老人繁胜录》合编而成。《都城纪胜》，南宋笔记。虽然卷轶不大，但对当时南宋都城临安的市民阶层的生活与工商盛况的叙述，较一般志书记载还具体，因而《四库全书总目提要》称其”可以见南渡以后土俗民风之大略”，为研究这一时期杭州的时俗民风提供了重要资料。与《梦粱录》《武林旧事》同为研究临安以及南宋社会和城市生活的重要文献。《西湖老人繁胜录》是南宋时期都城纪胜性质类的史料笔记，记载南宋临安繁荣之状，文中相关文字有补史料之阙的价值，所记勾栏瓦市中的各类艺术形式及艺人姓名和事迹，对我们了解南宋时期民间文学的发展具有重要价值。明《永乐大典》收此书，作者“西湖老人”本名不见载。