本书将故事时间设定在1999年，但讽刺的矛头仍然是八十年代的英国。本书叙述了一个三十四岁的妓女（妮可拉·西斯）行将被杀死的过程，一个男女之间老掉牙的故事。问题在于：谁将杀死她？是下流无耻的骗子基思·泰伦特--一个地道的伦敦酒徒，还是富有、高大、情感极具依赖性的盖伊·林奇？但这个问题直到很后都没有确切的答案。伦敦场地既是伦敦市区内的一处场所，也是后现代西方世界的荒凉象征。千禧之年，大难将至，女主人公妮可拉·西斯精心策划，试图引诱两位男主人公--酒吧无赖基思和光鲜体面的盖伊--将自己奸杀。为了达到这一不可思议的目的，她毫无顾忌地对前者使用金钱加肉弹的手段，对后者则费尽心思地灌输俗不可耐的骑士精神；同样不可思议的是，她竟然可以用美色引诱叙述者萨姆森·扬，让这个行将被绝症多得生命的二流作家改变故事情节，使他自己成为了这场谋杀游戏的不错同谋。这部小说巧妙地表现了充满死亡焦虑的末世情结。自杀、谋杀、被杀或奸杀，这些虚拟的暴力意象构成了小说总体的死亡氛围。这里的死不仅是肉体之死，而且也是精神之死，信仰之死，灵魂之死，是世界的末日，是存在的终结，是大难临头前人类的自戕。本书分两条线索叙事，一个是第三人称的他视，另一个是靠前人称的我视，在两种叙事交错中层层剥开被云山雾罩着的变态事实，尽显大限来临之前的无尽荒凉。