从书法的美学、文学和史学价值评判，世人将东晋王羲之《兰亭序》、唐代颜真卿《祭侄文稿》和宋代苏轼《黄州寒食帖》合称为“天下三大行书”。《兰亭序》以“遒媚”著称，运笔从容，正锋侧锋、曲笔直笔、转笔折笔，都操控自如，笔势劲敛。笔画长短合度、肥瘦相宜、曲直兼备、刚柔相济，富于变化。《祭侄文稿》笔锋随绞随散、节节变换，点画如虫食木，墨色将浓遂枯、带燥方润，穷变化于毫端，遂使作品古质朴茂而大气磅礴。《黄州寒食帖》起伏跌宕，迅疾稳健，率意而为，浑然天成；用笔中锋与侧锋相间，转换多变；结体恣肆奇崛，变化万千，一任笔力所至，清雄豪放，沉着痛快，具有超逸的韵味。有人将“天下三大行书”作对比：《兰亭序》是雅士超人的风格，《祭侄文稿》是至哲贤达的风格，《黄州寒食帖》是学士才子的风格。它们先后媲美，各领风骚，堪称中国书法史上行书的三块里程碑。