在本书中，罗伯特.卡根继续为美国新保守主义的外交政策理念进行鼓吹和辩护。作者反驳了认为美国已经衰落的论调，强调了美国在构建和维持一个和平稳定、自由民主的靠前秩序中所起到的巨大的、不可替代的作用，意在提醒人们美国并没有衰落，美国为维持目前世界秩序的努力值得继续下去。作者认为，“衰落是一种选择，而不是一种必然的命运”，是衰落还是走向新的辉煌，选择权依然在美国人手中。