曹家，三代同堂，子女甚多，因名利，子女相互斗争，与父母斗争；俞家，书香门第，但拘泥于封建的伦理道德、三纲五常，在社会吃不开，受尽嘲讽，也屡遭不幸；马家，夫妻俩都是下岗职工，女儿有志气，家主马安平正直且仗义；赵家，生意之家，有一女，妻子贪财，丈夫好色......一座大院，四个家庭的历史变迁，让城市文化的失落和人性的扭曲交织在一起......