《东观汉记》是东汉几代史学家相继撰修而成的记载东汉历史的重要史书，记事起于光武帝，终于灵帝。该书早期流传阶段，为世所重，人们把《史记》、《汉书》、《东观》合称为“三史”。比它晚出的东汉诸史都取材于《东观》。吴树平先生在前人基础上，重新翻检了大量古类书、史书和古注，辑得遗文数百条，又利用各种资料比勘互校，使一些鲁鱼亥豕歧异舛误的文字得到了厘订。同时，对人物事迹的编次更加合理，每条遗文都注明了出处，从而使《东观》一书的辑佚工作臻于完善。为便于阅读，又作了较为详细的校注。