本书为郑振铎先生文学大纲插图本中国文学史内容精粹，上起商代中叶，下迄晚清，提纲挈领地介绍了中国文学史的发展脉络，独树一帜地提出古代、中世、近代的“郑氏文学史分期”。同时介绍每一时期文学的重要体裁、重点作家作品，以及文学专著和有名批评家，还兼及史学、古籍版本学、文字学、绘画等，涵盖了古典文学的重要问题，附之以数十幅古典文学知识珍贵插图，堪称一部中国文学的“百科全书”，是公认的中国文学入门经典读本。