内藤湖南是日本中国史研究领域京都学派创始人之一。《禹域鸿爪》是他于1899年到1918年之间，多次到中国访问、游览后，写作的七种考察记录的合集。这些文字以旅行家的严谨态度，详细记录了作者在中国各省各市的所见所闻，既包括名山大川的地理地貌、走势分布，也包括名胜古迹的保存状况、建筑样态，既誊录或回忆了内藤湖南和严复、张元济、文廷式、清肃亲王等知识界名流和朝廷要人的笔谈对话，也描写了一般百姓、兵卒小贩的生活与姿态。作为深受汉学影响的一代知识分子之一，作者对中国怀有很深的文化认同和理解。这本游记并不停留于走马观花的记录和浮皮潦草的议论，而是在文化批评和社会观察上具有非一般的深度和参考价值。