高尔基在书中讲述了阿廖沙三岁到十一岁的童年生活。阿廖沙因早年丧父，便随外祖母和母亲来到外祖父家生活。在这个不大的小染坊里，他看到了很多丑陋的事，舅舅们为争财产而互殴、外祖父的吝啬与家暴等。但是，他有外祖母的保护与疼爱，也认识了很多善良的底层劳动人民。他一直以自己单纯善良的心来判断周遭的世界，让读者看到一个倔强的、富有同情心和不断追求的阿廖沙形象。　　在《童年》的故事里，高尔基透过阿廖沙的眼睛，生动地展现了周围的世界，讲述了许多有趣却苦涩的故事，再现作者真实的童年生活。追随着高尔基的笔触，读者可以看到小阿廖沙在生活中品尝痛苦，在成长中咀嚼艰辛，仿佛真实地追逐着高尔基的足迹，与他一起成长。