钱君匋生于风雨飘摇的世纪之初，殁于经过20年改革开放，国家逐渐繁荣昌盛的世纪之末。他是在“五四”运动的熏陶下步入社会的。在鲁迅、确李叔同、丰子恺等前辈的教诲下跨上文坛的。他经历了抗日战争的烽火，也经历了内战时期国共两党斗争的考验；建国后的风十沧桑，更使他的人生之旅，增添了多彩的一笔。尽管他为人刻苦而又勤奋，精明而又胆小，呆板而又传统，他属于新时代的“顺民”，但多舛的命运，并没有因此而放过他。“反右派”运动中，他几乎命丧、黄泉；“三起三落”，就是他多舛命运的最生动、最形象的概括。作者以真实的、形象的、生动的笔触，不仅全面地展示了这位世纪老人“三起三落”的风雨人生。生动地勾画了他“过五关”的辉煌岁月，反映了他“走麦城”的悲惨经历；描绘了他的多才多艺，他在篆刻、书法、绘画、装帆设计、音乐和收藏等方面的卓越成就，以及他的“艺术新生命从80多开始”的曲折的求新之路。