自明成祖时开始，直隶河间府就一直以“盛产”太监闻名于世。纪晓岚的出世，改写了河间府“耻辱”的历史。因为按照中国以郡望称谓名人的习惯，纪晓岚被人称为“纪河间”。这位生于雍正二年的官宦之子，在长达半个世纪的仁途生涯中，见证了清代走向极盛及开始中衰的历史。他作为中国历史上最后一位辉煌的君主——乾隆帝的第一文学侍从，自乾隆十九年成为天子近臣始，以后一路扶摇，在乾隆身边近四十年，几乎成为须臾不可离的人物。作