世间诸事多变换，但世界的多样性并非从来就有，更不可能一成不变。正如大历史学家保罗·肯尼迪所言：“历史总是处于变动不居之中”。随意翻开任意一本厚重的史书，人们都会发现往日的历史风貌与现今的世界构造迥然相异。那么，到底是什么推动了历史不断变革的车轮呢?古希腊的哲学家把世界形成的本源归于原子，而东方中国的老子则一再宣称“无，名天地之始；有，名万物之母”的“道生万物”思想，到了近代，大多数哲学家都认为“人在历史的束缚中创造历史”。那么人类究竟是如何创造历史、改变世界的呢?又是哪些人创造了历史、改变了世界呢?人类是有思想的动物，而思想是会产生结果的。于是人类便通过自己的思想与行动来改变世界、创造历史。而在这些人类活动之中，历史学家、军事学家、国际关系学家大都把世界变化的主要动因锁定在战争上。的确，自天地肇始、社会形成以降，人类便在战争与和平的交替中蹒跚而行。循着他们的思想轨迹。本书把影响人类世界发展的根本定格于重要战争中的关键战役。