我国的兽类有600余种，因篇幅所限，本书选择了14目53科200种进行介绍，大部分是列入靠前贸易公约、国家重点保护和国家有益的或者有重要经济、科学研究价值的物种，还有一些较常见的种类。书中概要介绍了各目主要形态特征，对种的介绍较为详尽，便于准确识别。由于研究者对兽类的分类系统观点不一，本书主要采用《濒危野生动植物种靠前贸易公约》的分类系统，并兼顾执行我国保护法规的需要，物种数量也是据此统计的。本书着眼于科学性、知识性、实用性，同以前出版的几本工具书形成一个独特的系列，可为各级野生动物主管部门、濒危物种进出口管理机构以及海关、公安、工商等执法部门进行野生动物保护、管理和执法查验、鉴定工作提供有益的参考，特别是对加强野生动物靠前贸易环节的执法和管理提供一定的帮助。